De algemene begraafplaats in Alkmaar ligt achter een groot poortgebouw.
De eerste steen voor het gebouw is in juni 1829 gelegd door de zoon van burgemeester Fontein, die zelf in 1838 als eerste in een grafkelder is bijgezet.
Boven de poort staat D.O.M et MANIBUS CIVIUM: aan God de Beste en de Grootste en aan de schimmen der burgers.
Vooral dat laatste vind ik mooi gevonden.

Ik bezoek de begraafplaats op 1 maart 2012, een donkere dag.
Direct achter de poort moet ik kiezen. Want de begraafplaats bestaat uit een linker- en een rechterdeel met daartussen een diep water.
Ik kies voor links omdat volgens de plattegrond in ‘links’ het veld F ligt waar drie Engelse oorlogsveteranen zijn begraven. Hun graven wil ik in ieder geval fotograferen.
Verder is het eigenlijk ‘God zegene de greep’ want dit is zo’n grote begraafplaats (later lees ik: 200 x 200 vierkante meter) dat ‘gewoon wat rondlopen’ voor een eerste bezoek het beste is.

Veel familiegraven, veel oude graven. Beetje pompeus. Érg pompeus.
Maar geen engelen, geen beeldjes. Behalve op het afgescheiden veldje met kindergraven.

Wat ik mooi vind: op de paden na is het allemaal gras tussen de graven.
Met crocusjes.

Op het laatst steek ik nog even over naar rechts.
Hier wel wat versiering bij de graven.
Wat kan komen omdat het rechterdeel het katholieke deel is (lees ik later).
Maar ik zag maar een paar rijen dus voor conclusies is het te snel.

Het moet er prachtig zijn wanneer de bomen bladeren hebben en de zon schijnt.
Ik zal hier zeker terugkomen. Vaak.

‘Graven komen steeds dichterbij’ staat met grote letters in de Alkmaarsche Courant van 7-3-2012.
Andere kop ‘Heel veel takken, heel weinig groen’ en op de website ‘Afscheiding Alkmaarse begraafplaats wil maar niet groen worden’.

In mei 2009 is de begraafplaats uitgebreid.
Een voetbalveld is verdwenen (wat door een aantal mensen nog steeds wordt betreurd). Nu wordt er begraven.
Zodat de graven ‘steeds dichterbij’ komen.

Op 9 maart 2012 ga ik kijken of de klagende buurtbewoners overdrijven.
Kijk je vanuit de aangrenzende huizen echt direct uit op de graven en klopt het dat mensen vanaf de nieuwe graven bij de huizen naar binnen kunnen gluren.

De buurtbewoners overdrijven niet wanneer ze het hebben over hun uitzicht.
Ik weet niet wat voor planten het zijn die voor een verhullende afscheiding moeten zorgen, maar ze zijn kaal en sprieterig en zien er niet uit of ze snel voor weelderig groen gaan zorgen. In elk geval zijn ze niet wintergroen.

Bij de buren binnenkijken – dat valt mee.
Je kunt de huizen vanaf de begraafplaats wel waarnemen maar ze staan op voldoende afstand dat je zonder verrekijker weinig kunt zien.

Het probleem is denk ik echt dat men de graven niet wil zien.
Zo citeert de Alkmaarsche Courant buurtbewoner Arjen Lemstra van het Bureau voor Levensgenieters (jawel).
Lemstra neemt de verslaggever mee. “Kijk zelf maar door het hek. Niet echt opbeurend als dat je dagelijkse aanblik is.”